CAPEX en una empresa del Siglo XXI

¿Qué significa el CAPEX (CAPital EXpenditures o inversiones de capital) para una compañía? Significa el futuro, la supervivencia en el mediano y largo plazo. Es un factor clave para permanecer competitivos en el mundo de hoy tan cambiante. Si se deja de ser competitivo estamos liquidados.

El mercado es versátil. El consumidor demanda nuevas y llamativas presentaciones de los productos que compra día a día. Quedaron atrás aquellos días en donde las presentaciones, empaques y tamaños de un artículo duraban años sin sufrir cambio alguno. También se busca mayor calidad, resistencia, rapidez, etc. En general mejorar el producto o incrementar el margen de utilidad.

En ocasiones las empresas dejan de lado las inversiones dado que no se refleja en las ventas o ganancias de forma inmediata, por lo que se le da prioridad al costo operativo. Sin embargo, esto es un espejismo ya que las consecuencias de no invertir se ven reflejadas tarde o temprano. Es común encontrarse procesos productivos con máquinas que se hicieron viejas, que están al tope de su capacidad de producción, áreas de trabajo descuidadas, flujos de material sin las herramientas adecuadas o sistemas de control obsoletos.

En la actualidad las empresas más que proveedores buscan tener socios tecnológicos, los cuales tengan el mismo grado de compromiso que sus clientes y en ocasiones compartan el riesgo y las pérdidas en caso de originarlas por algún error o fallo en sus suministros. Por esto empresas importantes prefieren darle más peso a la confiabilidad de uno de sus socios dejando en segundo plano el precio de venta.

Esto suena lógico, piensa que tienes una fábrica de zapatos y tienes que comprar las suelas a un proveedor externo. El proveedor A te las vende en $2 y el proveedor B en $2.20. A primera vista te irías con el proveedor A, ¿no es así? A final de cuentas un negocio es para ganar dinero.

Sin embargo, cuando visitas las instalaciones del proveedor A detectas riesgos en sus procesos, como puede ser no cumplir con la entrega por una máquina que se dañó por obsolescencia o que el control se fue a falla y no existen actualizaciones al sistema, o tal vez porque si hay posibilidad de aumentar tu volumen de compra no cuenta con capacidad extra de producción. En cambio, cuando visitas al proveedor B observas que tiene maquinaria nueva, ninguna de ellas de más de 3 años de antigüedad, con los sistemas de control actualizados e incluso con líneas de producción disponibles en caso de que aumentes tu demanda en los próximos 12 meses.

Ahora si puedes contestar: ¿a quién prefieres tener como socio?

El manejo del CAPEX no es fácil. Al principio de cada año se acude con las diferentes áreas de la empresa como son Producción, Calidad, seguridad, logística, R&D, IT y RH para que establezcan sus necesidades. Es común que la primera lista suma millones de dólares de inversión y por lo general las compañías tienen un presupuesto tope. Por lo tanto, se aconseja:

-        Jerarquizar prioridades, desde las urgentes hasta lo que es deseable.

-        Negociar con los directores de cada una de las áreas acotando lo mejor posible un alcance preliminar conociendo sus expectativas.

-        Hacer un estimado de costo preliminar y justificar financieramente cada proyecto. Puede ser por incremento en volumen de ventas (aumento de capacidad o transferencia de tecnología), cost avoidance o ahorros. A un mayor ROIC es más fácil que el proyecto sea aprobado.

-        Involucrar al personal clave de cada área y no solo a sus gerentes ya que son los que están en la operación día a día.

También debe ponerse especial atención en que las solicitudes de CAPEX sean eso, inversiones que puedan capitalizarse al término del Proyecto y que como consecuencia eleven el valor del negocio. Es frecuente encontrarse con solicitudes para mantenimiento de maquinaria o compra de consumibles que por ningún motivo pueden pagarse con CAPEX. Una regla sencilla para saber si un gasto es capitalizable o no es contestar si la inversión:

ü  ¿aumentará la vida útil de una máquina?

ü  ¿permitirá fabricar algún producto novedoso que traerá un incremento de ventas?

ü  ¿Dará un incremento de capacidad que permitirá cumplir con un aumento proyectado en las ventas?

ü  ¿Es absolutamente necesaria para continuar en el negocio y no perder producción y por lo tanto clientes?

ü  ¿Es necesaria para cumplir alguna regulación ambiental, gubernamental o seguridad al personal?

Si contestas SI a alguna de ellas ¡ten por seguro que es CAPEX!

Una vez que se tiene la lista de CAPEX cerrada, debemos proceder a crear tantos proyectos como sean necesarios con el objetivo de ejecutar cada una de las necesidades y cumplir de forma adecuada con los costos y tiempos comprometidos. A final de cuentas el Project Management es la respuesta en cada uno de los aspectos de tu vida.

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